Warner Bros.Warner Bros.

“Coringa: Loucura à Dois” estava preparado para ser outro sucesso distorcido de história em quadrinhos. Em vez disso, a sequência do sucesso bilionário de 2019 “Coringa” é um desastre de bilheteria.

Até agora, o musical excêntrico sobre o notório inimigo do Batman arrecadou US$ 51,5 milhões domesticamente e US$ 165 milhões globalmente após duas semanas de lançamento. Em comparação, o primeiro “Coringa” arrecadou US$ 96,2 milhões domesticamente e US$ 248,4 milhões globalmente após três dias de lançamento. A sequência não arrecadará nem perto disso até o fim de sua exibição nos cinemas, com as vendas de ingressos projetadas para estagnar em uma arrecadação vitalícia de US$ 65 milhões domesticamente e US$ 210 milhões a US$ 215 milhões globalmente quando “Loucura à Dois” deixar as telonas.

Esse é um problema enorme porque "Coringa 2" custou US$ 200 milhões para produzir e cerca de US$ 100 milhões para comercializar e distribuir. Nesse ritmo, o filme não chegará nem perto dos US$ 450 milhões necessários para empatar em sua exibição nos cinemas (as vendas de ingressos são divididas entre estúdios e donos de cinemas). Fontes da Warner Bros. dizem que o filme empatará em US$ 375 milhões. Depois que críticos e público rejeitaram completamente o filme de grande orçamento, que recebeu uma média de 33% "podre" no Rotten Tomatoes e uma rara nota "D" no CinemaScore, ele está se preparando para ser uma das maiores catástrofes do ano. Agora, ele está prestes a perder pelo menos US$ 150 milhões a US$ 200 milhões em sua exibição nos cinemas, de acordo com estimativas de fontes internas, bem como três executivos rivais com conhecimento de produções semelhantes. Uma fonte especula que o filme acabará perdendo seus patrocinadores pouco mais de US$ 200 milhões, enquanto outra acredita que os danos podem chegar perto de US$ 125 milhões.

“Todas as estimativas sugeridas por 'insiders' anônimos ou 'executivos rivais' estão grosseiramente erradas e continuam uma tendência em que rumores são relatados como fatos”, disse um porta-voz da Warner Bros. em uma declaração. “O filme continua em exibição nos cinemas, incluído na estreia desta semana na China, e continuará a gerar receita durante sua exibição em casa e exibição auxiliar.”

A Warner Bros. tem potencial para recuperar pelo menos um pouco de seu investimento quando "Loucura à Dois" chegar às plataformas de entretenimento doméstico em 29 de outubro. No entanto, suas receitas insignificantes representam um colapso chocante de "Coringa", que se tornou um improvável e indiscutível campeão de bilheteria com US$ 335 milhões na América do Norte e US$ 1,078 bilhão em todo o mundo. Na época, era o filme com classificação R de maior bilheteria da história. A sequência da Marvel da Disney, "Deadpool & Wolverine", suplantou esse recorde nos EUA (US$ 635 milhões) e no mundo (US$ 1,32 bilhão) durante o verão, embora "Coringa" continue sendo o maior lançamento internacional com classificação R, com US$ 743 milhões. Orçado em cerca de US$ 65 milhões, "Coringa" foi uma das adaptações de histórias em quadrinhos mais lucrativas já feitas — embora a Warner Bros. tenha tido que dividir as riquezas com dois cofinanciadores, que o estúdio adicionou para mitigar o risco na história não convencional do anti-herói da DC. A Warner tem um cofinanciador, Domain, na sequência.

Dado o sucesso monstruoso de “Coringa”, que também ganhou dois Oscars, não é surpreendente que “Loucura à Dois” tenha recebido sinal verde e um orçamento maior. Mas o preço exorbitante é um que torna difícil para a maioria dos filmes atingir a lucratividade no cenário atual de bilheteria. Grande parte do motivo do preço gigantesco do filme seguinte foi por causa dos honorários do diretor Todd Phillips e Joaquin Phoenix (retornando como o perturbado stand-up Arthur Fleck), ambos os quais ganharam US$ 20 milhões adiantados, assim como Lady Gaga (entrando como a companheira de prisão de Arkham Harleen “Lee” Quinzel), que embolsou US$ 12 milhões.

“Se os cineastas e o estúdio estivessem comprometidos em fazer uma sequência — e por que não estariam depois que o primeiro filme arrecadou US$ 1,08 bilhão — eles enfrentariam o desafio muito difícil de contar um novo capítulo que mantivesse o público envolvido”, diz o analista David A. Gross, da empresa de consultoria cinematográfica Franchise Entertainment Research.

Analistas de bilheteria acreditam que Phillips alienou a base de fãs da DC ao trazer números de música e dança para a sequência, resultando na diferença cavernosa nas vendas entre a primeira e a segunda entradas de "Coringa". Enquanto o original era um drama sombrio e macabro que pegou emprestado da filmografia de Martin Scorsese de "Taxi Driver" e "King of Comedy", o próximo capítulo se passa como um musical de fantasia — e inclui covers de "That's Life", "Get Happy" e "For Once in My Life" — enquanto Arthur Fleck aguarda julgamento por assassinato.

“O primeiro 'Coringa' foi um contraponto oportuno e novo à narrativa e ao tom dominantes do super-herói, e funcionou”, acrescenta Gross. “Os cineastas merecem crédito por fazer escolhas criativas mais não convencionais em 'Folie', adicionando o ângulo romântico com Lady Gaga. Mas, dessa vez, nada funcionou.”

“Coringa” foi lançado em tempos de glória para os sucessos de bilheteria, quando a mera ideia de fadiga de super-heróis parecia risível. Mas o gênero provou ser menos resiliente na era pós-pandemia. “Coringa: Loucura à Dois” se junta ao trio ignominioso de “Aquaman and the Lost Kingdom” e “The Marvels” de 2023 — todos os três são continuações de sucessos de bilheteria bilionários que fracassaram completamente nas bilheterias e se tornaram grandes perdedores de dinheiro. A sequência de “Aquaman” de 2018 arrecadou US$ 439 milhões globalmente, enquanto a sequência de “Capitã Marvel” de 2019 encerrou sua exibição com apenas US$ 206 milhões globalmente. Essas falhas provaram que o público não aparecerá mais simplesmente porque há um logotipo da DC ou da Marvel nos créditos do título.

“Super-heróis costumavam garantir algum nível de arrecadação no fim de semana de estreia, mas não há mais um piso”, diz um executivo de estúdio rival sob condição de anonimato. “Tolerância para filmes que são 'apenas OK' não é mais suficiente.”